Hytteeierne vant frem i retten mot Gausdal kommune
Tekst og foto: Erik Helli, redaktør Norges Hytteforbund
426 hytteeiere på Skeikampen saksøkte Gausdal kommune. Det er et av de største gruppesøksmålene i Norge noensinne – bare søksmålet mot Norsk Tipping er større. Norges Hytteforbund støttet Skeikampen hytteforum med 50 000 kroner og fulgte saken tett. Nå foreligger dommen fra Gudbrandsdal tingrett.
Hva saken handlet om
Kommuner kan justere eiendomsskatten din ved å taksere eiendommen på nytt. Hovedregelen er at dette skal skje hvert tiende år. Gausdal kommune takserte hyttene i 2018 – og igjen allerede i 2021, bare tre år etter.
Bakgrunnen var at kommunen slet økonomisk, samtidig som Stortinget kuttet i hva kommunene fikk lov å kreve inn i eiendomsskatt. Hytteeierne mente den nye takseringen i 2021 var ulovlig, og klaget til Sivilombudet. De fikk fullt medhold: kommunen hadde ikke lov til å taksere på nytt så tidlig. Gausdal kommune valgte likevel å holde fast på vedtaket sitt. Da gjensto bare én vei videre: retten.
At Norges Hytteforbund engasjerte seg, var ingen tilfeldighet. Det var tidligere styremedlem Jens N. Engelstad som først tok saken opp med styreleder Trond G. Hagen, og ønsket at forbundet skulle bidra. Det endte med at Norges Hytteforbund støttet Skeikampen hytteforum økonomisk i søksmålet.
Engelstad og Skeikampen hytteforum hadde helst sett at saken kunne løses i minnelighet med kommunen, uten at den måtte gå hele veien til en rettssak. Det ble den likevel nødt til.
Tenk deg om før du sier nei
Rundt 2000 andre hytteeiere i Gausdal valgte å stå utenfor søksmålet. Det er deres fulle rett – men konsekvensen er at dommen ikke automatisk gjelder for dem. De må eventuelt kjempe sin egen sak, alene og for egen regning. Et gruppesøksmål er et spleiselag der mange deler både risiko og kostnad.
Dette sier dommen
Tingretten ga hytteeierne medhold på det viktigste punktet: Kommunens vedtak om ny taksering i 2021 var ulovlig. Retten mente at forskjellene kommunen viste til, i stor grad skyldtes kommunens egne valg – ikke noe som ga grunnlag for å taksere på nytt før tiden.
Men ikke alt gikk hytteeiernes vei. Eiendomsskattesaker har en frist på seks måneder for å gå til søksmål. Denne fristen var gått ut for årene 2021 til 2024 da søksmålet ble reist. Kravet for disse årene ble derfor avvist av rent tidsmessige grunner – uten at retten tok stilling til om skatten i seg selv var riktig eller gal disse årene.
Hytteeierne får altså penger tilbake – men bare for 2025 og 2026
Det er verdt å presisere, siden det har vært noe upresist omtalt tidligere: Hytteeierne får faktisk tilbakebetalt penger. Kommunen er dømt til å rette opp skatten for 2025 og 2026, og betale tilbake det som er krevd inn for mye disse to årene – med renter. Det er bare kravet for de eldre årene, 2021 til 2024, som ikke førte frem.
I tillegg må Gausdal kommune dekke deler av Skeikampen hytteforums advokatutgifter, drøyt 1,6 millioner kroner. Det er en egen sum, og kommer i tillegg til selve skattepengene.
Ikke avgjort ennå
Dommen er ikke rettskraftig. Begge parter har én måned på seg til å anke. Det gjenstår nå å se om Gausdal kommune velger å anke saken videre.
Hvorfor dette angår alle hytteeiere
Gausdal er ikke alene om å ha økt eiendomsskatten på hytter kraftig de siste årene. Denne dommen kan bli retningsgivende for hva andre kommuner har lov til – og hva de ikke har lov til.
Staten gir kommunene stadig flere oppgaver, uten at pengene alltid følger med. Hytteeiere skal bidra sin del, men det blir urimelig når eiere av fritidsboliger, som på Skeikampen, blir sittende igjen som kommunens melkeku – utenfor det loven tillater.
